При изучении учёными-зоологами улиток было обнаружено, что для передвижения по горизонтальной поверхности этим животным совсем не обязательна слизь: улитка движется, как гусеница: по очереди сгибая и распрямляя участки своей ноги – по направлению от хвоста к голове. А слизь используется ей в качестве клея, когда приходится перемещаться по вертикальным поверхностям. Так утверждают исследователи из испанского Университета Карла III в Мадриде.
Исследование подобного рода было проведено аспирантом Стэнфордского Университета Дженисом Лайем, который в своем опыте использовал высокое разрешение видео и лазеров, для подробного изучения перемещений улитки. В итоге он обнаружил, что она на самом деле не нуждается в слизи при движении по ровным горизонтальным поверхностям.
Ученые были удивлены, что основное свойство слизи – не самое существенное. Помимо слизи существует и другая техника, которую улитка использует для получения тяги и движения вперёд.
Суть механизма передвижения улитки заключается в прохождении волн от конца хвоста к голове. И проходят они быстрее, нежели ползет улитка. Она отрывает от земли тот участок ноги, через который в данный момент проходит мускульная волна. Именно это движение и толкает животное вперед. Люди уже давно хотят применить механизм движения улиток в робототехнике и в медицинском приборостроении. Такой эндоскоп - с дистанционным управлением, совершающий движения как улитка, здорово помог бы в диагностике заболеваний полостных органов человека.
