Вид Lissarca milliaris был впервые описан в 1845 году, а его размножение изучалось в 1970-е годы. Однако, гермафродитская сущность этих моллюсков оставалась неизученной до недавних пор, пока это не заинтересовало ученых из Национального океанографического центра в Саутгемптоне. Именно они предположили, что данные моллюски могут менять пол для более эффективного размножения в условиях арктического холода.
Результатом исследований стала статья в научном журнале "Полярная биология". Один из научных сотрудников: "Предыдущие исследования репродуктивности касались лишь крупных яйцеклеток и выводка". Первые научные работы на эту тему узнали, что особи женского пола нянчили свое потомство аж до 18 месяцев, начиная с состояния "крупных яйцеклеток" и заканчивая "покрытым раковиной молодняком". В то же время ученые узнали, что под панцирем у одной самки могут находиться до 70 особей молодняка одновременно.
И вдруг исследователи размножения на клеточном уровне выяснили, что яйцеклетки содержатся и у самцов.
"Удивительно, мы нашли большое число маленьких яйцеклеток у самцов, их было намного больше, чем может выносить моллюск за время своей жизни", - поделился ученый в интервью. Тогда и было предположено, что двустворчатые моллюски в молодом периоде жизни размножаются в теле самцов, позже у них образуются женские половые органы, но только после того, как они вырастают до величины, достаточной для вынашивания яйцеклеток.
"На сегодняшний день такая особенность является необычным делом для двустворчатых моллюсков, но возможно, через десяток лет это станет утвержденной нормой».
