Слизнями или слизняками называют в народе ряд брюхоногих моллюсков, в ходе эволюции претерпевших редукцию или абсолютную утрату раковины. Слизни - антипод брюхоногих с хорошо развитой раковиной – то есть улиток. Форма слизня сформировалась независимо в нескольких группах водных и наземных моллюсков, вот почему совокупность всех видов считается не таксоном, а экологической формой. Есть слизни, сохранившие рудиментарную раковину, их называют полуслизнями.
Считается, что редукция и последующая утрата раковины случились из-за экологических предпосылок. Может быть, они произошли при переходе к обитанию в плотных зарослях водорослей или лесной подстилке. Существует ещё одна гипотеза, в соответствии с которой причиной был дефицит кальция, необходимого для постройки раковины. Такое может быть в регионах, где формировались группы с формой слизня. Важное следствие слабого развития или полного отсутствия раковины - неспособность защититься от окружающей среды при нападении хищника либо при наступлении неблагоприятных (например, засуха) условий.
Многие наземные слизни — сельскохозяйственные вредители, способные нанести серьёзный вред.
Слизни бывают наземные и морские. Большинство наземных - лёгочные улитки из группы стебельчатоглазых. Среди них много видов с развитой раковиной.
