Класс моллюсков, которые лишены раковины, называется беспанцирным (на латыни «Aplacophora»). Их тело чаще всего сильно покрыто мантией и не имеет панциря и при этом вытянуто в длину, поэтому неспециалисты часто путают их внешне с червями, достигающими длины в 30 см.
Такие беспанцирные моллюски обитают на различных глубинах, бывает, даже на очень больших, достигающих 3—4 километров. Предпочитают илистые грунты, питаются детритом, или же селятся на стволах полипов и объедают их. Учитывая, что строение этих моллюсков довольно примитивно (у них даже нет органов зрения и слуха), животные эти малоподвижны и монотонны в поведении.
У большинства животных этого класса на брюшной стороне присутствует бороздка, в которой находится тоненькая складка из кожи с валиком, покрытая мерцательным эпителием — это рудимент ноги. Нефридий нет. Прочие участки тела покрывает плотная кутикула, достигающая у некоторых особей значительной толщины. Эти моллюски относятся к гермафродитам. Из-за отсутствия раковины эти моллюски часто становятся кормом для рыб и прочих морских обитателей, таким образом, являясь важным звеном в придонной цепи питания.
