Человек еще с древних времен нашел моллюскам широкое применение. При раскопках древних стоянок были обнаружены раковины моллюсков, мясо которых употребляли в пищу. На более поздних этапах из прочных раковин научились делать скребки, ножи и другие орудия труда.
Известны примеры использования раковин в качестве музыкальных инструментов. «Рог тритона» в древнегреческой мифологии также был сделан из раковин крупных моллюсков, а сигнальные трубы в Океании до сих пор использует коренное население.
Всевозможные украшения: красивейшие бусы, серьги и браслеты из мелких ракушек высоко ценились в древности и до сих пор используются в качестве дополнения к женской красоте.
С развитием общества, когда появилась потребность в обмене товарами, ракушки долгое время служили инструментом платежа, согласно историческим данным в качестве денежного эквивалента использовали более сотни видов моллюсков.
Перламутровый слой раковин белого, розового, зелёного и других оттенков широко использовался для инкрустации. Перламутром были отделаны предметы мебели, женские украшения, шкатулки, оружие. Перламутровые пуговицы до сих пор ценятся в индустрии по производству одежды. Из мышечной нити - биссуса, еще в древние времена производили прочную и легкую ткань «виссон». Пурпур, как природный краситель, добывали из секрета моллюсков, однако производство было очень дорогими в настоящее время забыто.
